- 양극재 생산부터 원료 재투입까지…LFP·NCM 전 주기 국내 순환 생태계 구축

- 재활용 원료 공동 확보·전공정 기술 협력·품질 기준 수립 등 4개 분야 협력

- 핵심 광물 국내 공급망 확보 및 사업화 기회 발굴…ESG·정책 활동 공동 추진

글로벌 이차전지 소재 전문기업 엘앤에프는 지난 7일(목) CIS케미칼과 LFP∙NCM 리사이클링 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이날 체결식은 전라남도 광양 소재 CIS케미칼 광양 공장에서 진행됐으며, 엘앤에프 신사업개발센터장 주재현 상무와 CIS케미칼 김영만 부사장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 LFP(리튬인산철) 및 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리를 대상으로, 양극재 생산부터 배터리 회수, 원료 재투입에 이르는 전 주기를 하나로 잇는 ‘국내 순환경제 시스템(Closed Loop)’ 구축을 목표로 한다. 양사는 ▲재활용 원료(Feedstock) 공동 확보 ▲전주기 기술 협력 ▲재활용 최종재 공급 및 품질∙적용성 검증 ▲ Closed Loop 기반 사업화 및 ESG 공동 추진 등 4개 분야에서 구체적인 협력에 착수한다. 이를 통해 배터리 핵심 광물의 안정적인 국내 공급망을 확보하고, 지속 가능한 배터리 순환 생태계 구축에 기여한다는 방침이다.

CIS케미칼은 독자 개발한 공정을 기반으로 98% 이상의 원료 회수율을 구현하고 있는 배터리 재활용 전문기업이다. 엘앤에프는 이번 협약을 통해 검증된 국내 후처리 기술력을 자원 순환 밸류체인에 직접 연결함으로써, 중국산 원료 의존도를 낮추고 LFP·NCM 전 제품군에 걸친 안정적인 재활용 원료 공급 기반을 확보하게 됐다.

우선 양사는 팩·모듈·셀·스크랩·블랙매스 등 LFP·NCM 기반 재활용 원료를 대상으로 국내외 공급망 정보와 품질 데이터를 공유하고 공동 소싱 전략을 수립한다. 특히 엘앤에프 자회사 JHC(제이에이치화학공업)가 폐배터리 전처리를 통한 블랙매스(BM)를 공급하고, CIS케미칼이 후처리를 통해 배터리 핵심 원료를 회수한 뒤 이를 엘앤에프 양극재 생산에 활용하는 구조로, 전처리→후처리→재투입으로 이어지는 국내 순환경제 시스템을 구축할 예정이다.

아울러 혼합수산화물(Mixed Hydroxide Precipitate, MHP)·탄산리튬·인산철 등 주요 재활용 소재에 대해 양극재 제조 공정에 적용 가능한 품질 기준을 공동으로 수립하고, 각사의 공정 노하우를 바탕으로 품질 고도화를 함께 추진한다. 이를 기반으로 사업화 기회를 발굴하고 ESG·정책 협력도 이어나갈 계획이다.

엘앤에프 신사업개발센터장 주재현 상무는 "이번 협약을 통해 양극재 생산부터 회수∙재투입까지 이어지는 완전한 국내 순환 생태계를 완성하는 데 한걸음 더 가까워졌다"며 "국내 중심의 순환 공급망을 고도화함으로써 원재료 조달 안정성을 높이고, 글로벌 규제 환경 변화에도 선제적으로 대응해 나갈 것"이라고 말했다.